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Conversazione
Autismo e neuroni a specchio: quale relazione?
Luciano Fadiga, Edvige Veneselli
Da un po’ di anni si sente parlare di “neuroni a specchio”. A scoprirli, a partire da uno studio sulle scimmie, è stata una equipe del Dipartimento di Neuroscienze dell’Università di Parma. Lo scopo di quest’incontro vuol essere quello di chiarire quali sono le nostre attuali conoscenze sulla correlazione fra sistema neuronale e disturbi autistici. Negli anni ’80 e ’90, i ricercatori italiani constatarono che nei macachi gli stessi neuroni si attivavano sia quando l’animale prendeva un oggetto, sia quando vedeva afferrarlo da altri. Il meccanismo della simulazione che scatta nel cervello della scimmia è determinato da un gruppo di cellule nervose cui venne dato il nome di neuroni specchio: questi fanno da mediatori per la capacità di imitazione e la comprensione del comportamento altrui. Poiché si tratta di abilità compromesse proprio nei disturbi dello spettro autistico, sono state formulate diverse ipotesi su un possibile coinvolgimento di tali cellule in questo tipo di patologia.
Luciano Fadiga
Laureato in Medicina e Chirurgia, Dottore di ricerca in Neuroscienze. Professore ordinario di Fisiologia Umana presso l’Univeristà di Ferrara e ricercatore presso l’Italian Institute of Technology, (Genova). Possiede una rilevante esperienza nello studio elettrofisiologico della corteccia dei primati inferiori e dell'uomo. Tra i suoi contributi si ricorda, in collaborazione con fisiologi di Parma, la descrizione delle proprietà funzionali della corteccia premotoria della scimmia: ha scoperto una particolare classe di neuroni che si attivano sia quando la scimmia esegue un'azione finalistica, sia quando osserva una simile azione eseguita da un altro individuo. Ha messo a punto la tecnica della stimolazione magnetica transcranica per lo studio di funzioni superiori e ha partecipato a numerosi studi di brain imaging in collaborazione con i centri: Ospedale San Raffaele di Milano, University of California e University of Southern California di Los Angeles, Helsinki University of Technology, dimostrando che un sistema mirror analogo a quello della scimmia esiste anche nell'uomo.
Edvige Veneselli
Direttrice dell'Unità Operativa in cattedra di Neuropsichiatria infantile dell'Istituto Giannina Gaslini, Università di Genova.'
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Area tematica
Le diversità della mente
Da 15 anni
il 30 ottobre, alle 15:00
Alliance Française Galliera de Gênes - Aula conferenze
Via Garibaldi, 20
Ingresso: Biglietti Festival
Prenotazione: consigliata
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